In ultima vreme au început să se ridice unele voci împotriva răspândirii narghilelei în societăţile arabe, justificând că este dăunătore sănătăţii. Acest obicei a depăşit cercurile bărbăteşti şi a ajuns să fie familiar femeilor şi chiar copiilor.
Narghilea înseamnă tot ceea ce se arde din anumite soiuri de tutun, coji de fructe fermentate şi tratate cu melasă, sau tutunul aromat cu acest amestec de fructe. Pericolul narghilelei constă în faptul că arderea acestui tip de tutun degajă multe gudroane şi glicerină. Glicerina, arsă la rândul ei, formează acrolină, o substanţă toxică ce cauzează cancerul de vezică urinară. I;n ciuda faptului că există prea puţine studii pe această temă, ele indică totuşi o legătură între fumatul de narghilea şi cancerul cavităţii bucale, de exemplu.
Unii cred că fumatul de narghilea e mai puţin periculos decât fumatul ţigărilor, datorită filtrării fumului prin apă. Dar studiile au -----strat contrariul. O narghilea echivalează cu opt ţigări. Fumătorii de narghilea inhalează mai mult dioxid de carbon şi gudroane decât fumătorii de ţigarete, deci sunt mult mai expuşi la bolile de inimă şi plămâni. De asemenea, datorită colesterolului crescut şi a acidităţii, creşte şi riscul îmbolnăvirii de ulcer gastric.
Alte afecţiuni legate de fumat sunt dureri de cap, ameţeli, tulburări vizuale, palpitaţii şi aritmii cardiace, etc. Pe lângă toate acestea, există boli a căror transmitere este facilitată de folosiera aceluiaşi capişon pentru furtunul de narghilea.
Medicii recomandă o campanie împotriva fumatului de toate felurile, mai ales în faţa copiilor, a căror curiozitate îi împinge spre fumat. De asemenea, şi gravidele sunt avertizate să evite fumatul, pentru că acest obicei dăunează grav dezvoltării embrionului ..